집을 나와 2분이면 초등학교다.
집 앞에 학교가 있는지 없는지 신경도 안 쓰고 살고 있었는데 어느 날인가부터 아침마다 동요로 추정되는 곡들이 울려 퍼지기 시작했다.
그리고 나면 확성기인지 마이크인지 모르는 어찌 되었건 큰소리로 이런저런 지시를 내리는 목소리가 들린다.
그리고 다시 음악의 반복.
이게 오후까지 계속된다.
가을 운동회를 준비하는 거였다.
내 생활패턴상 오전에 잠드는 경우가 많은데 자려고 딱 누우면 이게 시작되는 거다.
둔하기로는 누구 못지않은 나조차 시끄럽고 정신이 사나워서 한참을 뒤척거린 뒤에야 잠이 들 수 있었다.
자다가도 고함소리에 깬 일도 여러 차례.
처음에는 뭐 며칠 하다 말겠지 싶었던 게 참 오래도 가더라.
한 달 정도는 매일같이 그랬던 거 같다.
초등학교 운동회하는데 뭐 그리 준비할 게 많은지..
그런데 이런 불편을 겪은 사람이 나뿐이 아니었나 보다.
학교 인근에 사는 주민들이 운동회 준비 때문에 시끄럽다며 경찰에 신고를 했다는 기사를 보게 됐다.
많은 사람들은 다 나중에 추억이 되는 게 운동회이고 일 년에 한 번뿐인 건데 시끄럽다고 신고하는 건 심하다는 의견이었다.
너는 초등학교 때 운동회 안 했냐는 사람들도 있었고.
물론 맞는 말이다.
내가 어린 시절만 해도 학교 운동회는 단순한 학교 운동회가 아니었으니까.
그 학교 일대 동네잔치에 가까운 것이었다.
부모님과 함께 달리기를 하거나 점심시간에 다 같이 운동장에 둘러앉아 김밥을 먹으며 담소를 나누는 아름다운 모습들이 연출됐었다.
사실 난 개인적으로 운동회가 싫었고 전혀 즐겁지도 않았지만, 뭐 이건 내 개인적인 것이고 옛날 운동회가 가졌던 의미자체를 부인할 생각은 없다.
하지만 지금은 시대가 바뀌었다.
20여 년 전에 비하면 학급당 학생수는 반으로 줄었고 그때와 지금과의 문화, 생활수준의 차이는 비교할 수 없게 달라졌다.
가족구성은 점점 소형화되고 공동체의식보다는 개개인의 사생활이 점점 중요시되고 있는 시대이다.
물론 나만의 시각일 수도 있겠지만, 예전엔 상상할 수 도 없던 저런 신고가 발생한다는 것 자체만으로 이미 그만큼 달라졌다는 증거가 되는 셈이다.
정이 없어졌다느니 세상이 삭막해졌다느니.. 사실 이런 말들이 나올 법도 하다.
하지만 그게 현실이고 세상이 그렇게 변해가고 있는 것도 사실이다.
‘옛날엔 안 그랬는데 너무 각박해졌어..’라며 혀를 차 봐야 달라지는 건 없다는 거다.
‘아이들이 운동회를 통해서 단체와 협동에 대해 배우고 몸도 단련하고 즐겁게 뛰어놀 수 있다’
말은 좋다. 그럴듯하다.
하지만 이런 말은 당사자의 어린 시절이던 수십 년 전에나 통하던 것이다.
아이들을 생각하는 것 같지만 결국 자기 자신의 과거 경험에만 의존해서 그것이 정상이고 옳다는 착각에 빠져있는 것이다.
이런 시각이 어른, 기성세대들의 가장 큰 문제점이다.
과연 지금 어린이들이 운동회 예행연습을 재미있어할까?
요즘애들이 틀에 박힌 듯 열 맞춰 서서 구령에 맞춰 좌향좌 우향우, 앞으로 나란히를 하면서 무얼 배울까?
TV와 인터넷을 통해 각종 첨단정보와 유행을 꿰차고 있는 10대들이 20년 전에 하던 갑돌이와 갑순이를 즐거워할까?
운동과 건강? 체육시간은 괜히 있는 게 아니다.
게다가 요즘은 운동 좋아하는 애들은 스스로 스포츠나 운동을 즐기며 또 그런 시설도 옛날과는 비교할 수 없이 다양해졌다.
옛날식 운동회가 가지는 의미가 이제는 없어졌다는 것이다.
근 한 달을 예행연습이랍시고 마이크 들고 소리치는 선생님의 지시에 따라 ‘훈련’하는 것. 난 예전에도 즐겁지 않았지만 요즘아이들이라면 더더욱 그럴 거라 생각한다.
아이들을 위한 것이라면 당연히 아이들 생각이 우선이고 아이들이 좋아하고 즐길 수 있는 것이 되어야 한다.
어른들을 위한 운동회가 아니다.
가을 운동회. 이젠 폐지해야 될 때가 됐다. 아니 이미 지났다고 생각한다.
사실 나도 초등학교 앞에 살고 있고 한 달 가량을 잠을 설쳤지만 이걸 소음공해라고 생각하고 신고할 생각은 하지 못했다.
이 글의 요지는 운동회가 소음공해인지 아닌지, 신고하는 것이 옳은지 그른지가 아니라 운동회란 행사가 가지는 의미에 대해 다시 생각해 봐야 된다는 것이다.
의미가 퇴색되었다면 바꾸거나 과감히 버려야 되는 것이고 또는 새로운 대안을 마련해야 되는 것이다.
이미 의미가 사라져 버리고 당사자들도 즐기지 못하는 것을 과거부터 해왔다는 이유만으로 지속하다 보니 소음공해니 신고니 하는 일들이 생기게 되는 것이다.
세상 삭막해졌다 옛날엔 안 그랬다는 소리를 하고만 있으면 소용없다.
더 이상 학교 운동회는 동네잔치가 아니다.
운동장이 떠나가라 아침부터 틀어대는 음악부터 없애고 군사정권의 찌꺼기인 제식훈련식 열 맞추기 따위도 없애야 된다.
굳이 전교생 모아놓고 마이크, 확성기로 온종일 외쳐대지 않고도 소규모 그룹 형태로 얼마든지 짜임새 있게 행사 꾸밀 수 있다.
꼭 모래주머니 던져서 박을 터뜨리고 마지막엔 계주를 뛰어야만 운동회가 되는 건가?
처음부터 끝까지 어른들이 만들어놓은 코스대로 ‘훈련’받은 아이들이 거기에 맞춰 청군, 백군 경쟁하며 착착 진행되는 것에 더 이상 아이들은 즐거워하지 않는다.
그걸 지켜보는 어른들만 흐뭇해할 뿐이다.
너 달리기 잘하니까 100m 나가고 넌 응원하고.. 이런 게 아닌 아이들이 직접 계획하고 자발적인 참여하에 이뤄지는 축제형식으로 바뀌어야 한다고 생각한다.
그리고 매주 월요일마다 전교생 운동장에 모아놓고 열중쉬어 자세로 교장선생님의 지루한 연설을 들어야 하는 아침조회도 사라져야 한다.
운동회보다 더더욱 아무런 의미도 없는 행사가 아침조회다.
아침조회 때 교장선생님 설교 열심히 듣고 감명받는 사람 아무도 없다.
괜히 자세 삐뚤어졌다고 시범케이스로 걸려서 귀싸대기나 맞는 게 아침조회시간이다.
열중쉬어 자세로 그거 10여분을 못 참고 있냐고? 그걸 통해 인내심을 배운다고?
학교는 배우고 학습하는 곳이지 열중쉬어 자세로 제식훈련받는 군대가 아니다.
이런 건 이미 똑같은 머리모양에 똑같은 옷 입혀놓은 것으로도 충분하다.
획일적인 찍어내기식 교육에서 자율적이고 창의력을 중시하는 형태로 바뀌어야 한다고 목소리 높이면서도 정작 획일적인 교육의 대명사인 운동회와 아침조회 행사가 꿋꿋이 이어지고 있는 것은 정말이지 알 수 없는 노릇이다.
이제 버릴 건 좀 버리고 바꿀 건 좀 바꾸자.
