얼마 전 라면시장의 일인자인 농심이 라면값을 8% 정도 올리더니, 야쿠르트도 덩달아 올리고 눈치 살피던 삼양도 똑같이 8% 인상한단다.
그 결과 농심과 삼양의 대표제품인 신라면과 삼양라면이 550원에서 600원이 됐다.
라면을 즐겨 먹는 나로서는 안타까운 소식이다.
예전에는 라면이 서민들의 배를 채워주는 음식이란 이미지가 강했고 그런 이미지에 맞게 가격도 저렴했다.
하지만 세상이 바뀌고 맛과 품질 거기다 건강까지 따져가며 먹는 식생활이 자리 잡게 되면서 라면을 먹을 기회는 갈수록 적어진다.
애들이 먹고싶어하는데도 몸에 안 좋다며 라면을 아예 못 먹게 하는 집도 꽤 되더라.
-우리 집이 그랬으면 라면 싸 들고 가출했을지도-
이제 라면은 배고픈 서민들의 주식에서 벗어나 가끔씩 먹는 간식이나 별식으로 인식이 바뀌어 가는 것 같다.
한 개에 1000원을 넘나드는 고급 라면들도 쏟아져 나오고 있고.
하긴 서민 음식의 대표 격이라는 짜장면도 한 그릇에 3,000원씩 하는 상황이니 새삼스러울 것도 없다.
하지만 라면업계에서 놓쳐서는 안 될 부분이 있다.
여전히 우리 사회에 소외받고 배고픈 사람들에게는 라면이 배를 채워주는 주식이라는 점이다.
그 사람들에게는 10% 가까이 되는 라면값 인상이 큰 타격이 될 수 있다.
세상이 변하고 사람들의 식성이 고급화됨에 따라 라면도 고급화시키는 것은 좋지만, 배고픈 사람들에게는 맛이나 건강보다는 당장 한 끼를 해결해야 하는 게 더 중요한 문제다.
여전히 라면을 주식으로 삼고 있는 사람들을 위해 저렴한 가격의 라면제품도 꾸준히 내놓고 신경을 써줬음 한다.
저가라면은 가격 인상 시에 제외를 해주는 것도 좋을 것이다.
애당초 라면업체들이 라면 팔아서 지금 이만큼 돈 벌고 회사 키운 것도 서민들의 음식이던 시절부터 그 배고픈 서민들이 라면을 사줬기 때문이란 걸 이 사람들은 잊으면 안 된다.
